その手のしびれ、脳梗塞じゃないかも？「頚髄症（けいずいしょう）」の危険信号と治療

「最近、お箸をよく落とすようになった」「シャツのボタンが留めにくい」「階段を降りるのが怖くて、手すりがないと不安だ」

もし、あなたやご家族にこのような症状があるなら、それは単なる「年のせい」や「五十肩」ではありません。
もしかすると、首の神経が押しつぶされる「頚椎症性脊髄症（けいついしょうせいせきずいしょう）」、通称「頚髄症（けいずいしょう）」という病気が進行している危険なサインかもしれません。

こんにちは。世田谷人工関節・脊椎クリニックの脊椎脊髄外科医の大友望です。

今日は、放置すると寝たきりになるリスクもある「頚髄症」について、セルフチェックの方法から、当院ならではの「身体に優しい手術」までを徹底解説します。

【結論】首の神経（脊髄）は、一度傷つくと戻りません。

腰の神経（馬尾神経）は比較的丈夫で回復力がありますが、首を通る「脊髄（せきずい）」は脳の一部のようなもので、非常にデリケートです。
一度強く圧迫されて神経細胞が死んでしまうと、手術をして圧迫を取っても、しびれや麻痺が元に戻らないことが多々あります。

つまり、腰部脊柱管狭窄症が「症状が強くなってから手術を考えてもなんとか間に合う病気」だとすれば、頚髄症は「症状が出始めたら、手遅れになる前に早めに手を打つべき病気」と言えます。

「まだ大丈夫」「待っていればきっとよくなる」という自己判断が、一番のリスクです。

頚髄症（けいずいしょう）とは？

首の骨（頚椎）の中で、加齢により骨が出っ張ったり、靭帯が分厚くなったりして、神経の束（脊髄）が締め付けられる病気です。

「神経根症」と「脊髄症」の違い
よくある「寝違え」や「首のヘルニア」で、片方の腕だけ痛い場合は「神経根症（しんけいこんしょう）」と呼ばれ、自然に治ることも多いです。しかし、「脊髄症」は神経の本幹がやられている状態で、自然治癒は難しく、徐々に悪化していきます。

絶対に見逃してはいけない「3つの危険サイン」

巧緻運動障害（こうちうんどうしょうがい）：
・お箸が使いづらい、字が下手になった、小銭がつまめない、ボタンが掛けられない。
・「手が不器用になった」と感じたら要注意です。
痙性歩行（けいせいほこう）：
・足が突っ張って、ロボットのような歩き方になる。
・平らな道でつまずく。階段を降りるのが怖い。
両手足のしびれ：
・片手だけでなく、両手や足全体にしびれがある。
・頚椎由来のしびれは指だけではありませんよ！

【セルフチェック】10秒テスト（グーパーテスト）

ご自宅で簡単にできるチェック方法があります。

両手を前に出し、「パー」の状態にします。
できるだけ速く、しっかりと握って「グー」、しっかりと指を伸ばして「パー」を繰り返します。
10秒間で何回できましたか？

【判定】

20回以上：正常範囲です。
10回以下：頚髄症の疑いが濃厚です。すぐに専門医を受診してください。
指がバラバラに動いてしまう、小指が伸びない場合も要注意です。

治療法：いつ手術を決断すべきか

保存療法（様子を見る場合）
しびれが軽微で、手先の動きや歩行に支障がない場合は、薬物療法やカラー装着などで経過を見ます。しかし、マッサージや整体で首を強くひねることは厳禁です。悪化して麻痺が出ることがあります。

手術療法（根本治療）
以下の症状があれば、手術を検討します。

お箸やボタンなどの細かい動作ができない
歩くのが不自由になってきた
排尿障害がある

手術の目的は、狭くなった脊柱管を広げて、脊髄への圧迫を取り除くことです。
「これ以上悪くならないようにする（進行予防）」という意味合いが強く、重症化する前に受けることが、術後の生活を守る鍵となります。

世田谷人工関節・脊椎クリニックの「強み」

腰だけじゃない。「全脊椎」を診られる専門医の安心感
多くのクリニックでは、「腰は診るけど、首の手術は難しいから大学病院へ」と紹介されるケースが少なくありません。首の手術は、それほど繊細で高い技術が求められるからです。

しかし、当院は違います。腰だけでなく、首（頚椎）から背中（胸椎）まで、背骨のすべての病気に対して専門的な手術を行っています。

顕微鏡を使った「精密な手術」
首の神経の周りには、脳へ行く大切な血管も通っています。当院では、顕微鏡を使用し、神経や血管を細かく確認しながら安全に圧迫を取り除きます。傷口を小さくし、筋肉のダメージを最小限に抑える「低侵襲手術」の考え方は、腰だけでなく首の手術でも貫かれています。
「首」と「腰」の合併例も見逃さない
実は、頚髄症の方の約20%〜30%は、腰部脊柱管狭窄症も合併していると言われています（Tandem Spinal Stenosis）。「足がしびれるから腰だと思って治療していたら、実は原因は首だった」というケースも珍しくありません。

当院なら、必要時には首と腰の両方をMRIで評価して、「どちらが原因か」「どちらから先に治療すべきか」という総合的な戦略を立てることができます。これができるのは、全脊椎を扱える脊椎脊髄外科専門医だけです。

まとめ：手のしびれは「脳」か「首」か。まずはMRIで確定診断を。

「手がしびれる」と脳神経外科を受診し、「脳には異常ありません」と言われて途方に暮れている患者様がたくさんいらっしゃいます。
でも、実はその正体は、首（頚髄症）かもしれません。

脳梗塞だと思って調べたら異常なしと言われた。
年のせいか、最近よく転ぶ。
手がしびれて家事がつらい。

そんな方は、ぜひ一度、当院のMRI検査を受けてください。
首の神経は「時間との勝負」です。手遅れになって車椅子生活になる前に、原因を突き止め、適切な治療を行いましょう。

あなたの「動ける未来」を守りたいと思っています！

参考文献

日本整形外科学会，日本脊椎脊髄病学会（監）：頚椎症性脊髄症診療ガイドライン 2020（改訂第3版），南江堂，2020.
日本脊髄外科学会：脊髄外科の基礎知識「頚椎症性脊髄症」
Kanchiku T, et al. Prevalence of cervical spondylotic myelopathy in patients with lumbar spinal stenosis. Spine Surg Relat Res. 2022.

【執筆】大友望　医師
世田谷人工関節・脊椎クリニック
日本整形外科学会認定整形外科専門医
日本脊椎脊髄病学会認定指導医
日本専門医機構脊椎脊髄外科専門医